Nu de coronamaatregelen worden versoepeld en het culturele seizoen eindelijk kan losbarsten, gaat er hopelijk een andere wind waaien in het land, en in ons mooie stadsdeel. Want helaas hebben we de afgelopen tijd gezien dat corona enorm polariseert. Als je geen bezwaar hebt tegen de QR code voor theaters, omdat je de culturele sector steunt, ben je een collaborateur, en als je je niet vaccineert, ben je een egoïst of een wappie, om maar even twee uitersten te noemen. Zelf heb ik veel vertrouwen in de verbindende kracht van kunst en cultuur. In West stimuleren we kunst voor en door de wijk. We betrekken bewoners actief bij het culturele aanbod, zodat zoveel mogelijk mensen zich erin herkennen en zich verbonden voelen. Een mooi voorbeeld daarvan is Muren van West. Er zijn gelukkig steeds meer initiatieven die inclusiviteit als uitgangspunt hebben. West is een dynamisch stadsdeel met gemengde wijken. Om iedereen te betrekken willen we culturele activiteiten die zijn gericht op sociale cohesie, diversiteit en emancipatie zichtbaarder maken en beter ondersteunen. Kunstvormen die de dialoog tussen (groepen) mensen stimuleren en het debat over controversiële of complexe onderwerpen aanjagen krijgen meer aandacht. Zo wordt het de kracht van kunst om een verhaal vanuit een nieuw perspectief te vertellen. Trots ben ik op een nieuwe creatieve ruimte die binnenkort in de Kolenkit haar deuren opent: MAQAM. Dat woord komt voor in het Arabisch, Turks en Perzisch en verwijst naar een muzikale melodieuze modus. Drie bewoners namen het initiatief voor deze nieuwe ruimte voor creatieven, de buurt, workshops en exposities: storyteller Fouad Lakbir, Meervaart-directeur Yassine Boussaid en Mohammed Aadroun van het Amsterdams Andalusische Orkest. Dit orkest heeft hiermee West als thuisbasis en een vaste plek om te repeteren. Behalve de gemeente hebben ook FOAM en ontwikkelaar CBRE geholpen om deze droom van de buurt te realiseren in het Rhapsody gebouw. MAQAM kan een podium bieden aan jong talent, spoken word artiesten die een groter publiek verdienen en FOAM kan er exposities organiseren.
Dit is een prachtig voorbeeld van samenwerking tussen professionele makers en buurtbewoners, tussen kunstenaars en culturele organisaties uit West, maar ook tussen makers en lokale podia met kunstinstellingen in de rest van de stad; een belangrijke ambitie uit ons Kunstenplan. Dus laten we ons de komende tijd allemaal weer onderdompelen in al het moois dat de culturele sector te bieden heeft, opdat het ons weer meer verbindt.
