Niets feestelijker dan een (alcoholvrije) cocktail binnen handbereik! Patricia zet de fijnste cocktailstekken van West op een rij, inclusief een bijzonder adres waar een lezer haar op had geattendeerd.
Op aanraden van een lezer koersen we aan op Flamingo’s Gastro- en Cocktailbar, Kinkerstraat 369. Buiten is amper te zien hoe spannend deze zaak is. Khalid Khabazi opende de bar vorig jaar december. “Ik worstel daar een beetje mee”, zegt hij. “Als de zon schijnt, kan ik alle deuren opengooien. Maar nu kan dat nog niet. Wie weet open ik later nog een terras.” Sowieso barst de uiterst vriendelijke ondernemer, die geboren en getogen is in de Kinkerbuurt, van de plannen. “Een dj, brunchen. Ook dát lijkt me leuk.”
Zodra je over de drempel stapt, verlaat je West en beland je in warmere sferen. Blauwgroene muren, gedempt licht, her en der kaarsen, roze fluwelen banken om in weg te zakken en véél flamingo’s, zowel op schilderijen als in de vorm van beelden. Stevige beats van Mr. Probz en Sophie Ellis-Bextor op de achtergrond. De vrolijkheid van Whams Club Tropicana in een nachtclubachtige setting. Hoe leuk! Ideaal voor een date. Ik schat in dat de twee twintigers naast ons hier zijn om elkaar nader te verkennen.
Onze intenties zijn minder romantisch. Wij komen slechts om te relaxen na de nieuwste film van de Koreaanse regisseur Bong Joon-Ho in De Filmhallen: Mickey 17. Achter de bar staat Khalid klaar om te mixen en shaken. Hier géén cocktailmenuutje, maar een cocktailboekwerk. Tequila Sunrise, Long Island, Sex On The Beach en Mexcal Mule, maar ook een Headless Horseman (wodka, gemberbier, een bittertje) en Japanse Slipper (meloenlikeur midori, triple sec, citroensap). En opvallend veel alcoholvrije cocktails, waaronder een Nada Colada en Ex-Pornstar (sap van passievrucht, limoensap, eiwit).
Tevreden zitten we aan een Sex On The Beach en Japanese Slipper, terwijl we kijken wat er zoal te eten is: gambakroketjes, zoete aardappelfriet, crunchy sushi Rolls. Goed om te onthouden voor een volgende keer. Nemen we meteen wat vrienden mee. Ik ken wel wat mensen die zich behoorlijk senang zouden voelen bij Flamingo’s in Oud-West.
1. Branie, Ten Katestraat 26A
Van deze bar in Oud-West druipt de liefde voor Amsterdam en Aziatische smaken af. De zaak is van ‘bloedgabbers’ Rick Welcker en Remco Babay. Remco had eerder cocktailbar Porem en opende vorig jaar Caffé Combo aan de Amstelveenseweg. Bij Branie kom je voor cocktails met een Oosterse twist, zoals de Miso Boulevardier (bourbon, campari, vermout, miso, koffie) en de Army & Navy (gin, Palomino-wijn, citroen, een stroop van kemiri, een noot uit de Indonesische en Maleisische keuken). Om je trek te stillen, zijn er gestoomde broodjes met krokante oesterzwammen, garnalen met tamarinde en Thaise basilicum en Korean fried chicken.
2. Floor 17, Staalmeesterslaan 410
Deze cocktailbar vind je op de 17e verdieping van het Leonardo Hotel. De crew moedigt je aan to Sip back and relax. Met al die spannende cocktails als Churn and Burn (brown butter bourbon, salie, sesam, een paardenbloembittertje, rook) en As Above, So Below (rum, limoen, munt, Moët & Chandon, mangoschuim) moet dat niet al te moeilijk zijn. Je kunt ook vragen om de Dealers Choice. Nadat je aan het Wheel of Fortune hebt gedraaid, gaat de bartender dan aan de slag met de smaken die daaruit zijn gekomen. Qua eten pakt Floor 17 het anders aan dan de meeste cocktailbars. Ze serveren bijvoorbeeld een Foodtails Pairing Menu van twee gangen (voor- en hoofd) en twee cocktails.
3. Kevin Bacon, Witte de Withstraat 38
De bar van Hotel not Hotel in De Baarsjes is zó bekend om zijn Thaise salades, hoofdgerechten en snacks – mijn buurman Frans vindt de viskoekjes de beste van de stad – dat je bijna zou vergeten dat Kevin Bacon ook een cocktailbar is. Schuif aan voor een Exotic Dancer (wodka, passievrucht, vanillesiroop, limoen, soda van ananas) of zoiets als een Tom Kha Kevin (gin, koriandersiroop, kokosmelk, limoen, gemberbier). Als 0.0 alternatief staat er een Everleaf op de cocktailkaart: een combi van tonic, een sinaasappelschijfje en een alcoholvrij drankje met ingrediënten als saffraan en vanille.
4. Mi Ami, Jan van Galenstraat 169
Dit café in De Baarsjes draait om de look and feel van Miami in de jaren tachtig. Vandaar dat dit een plek is waar Miami Vice-helden Sonny Crockett (Don Johnson) en Philip Michael Thomas (Rico Tubbs) zich thuis zouden moeten voelen. Flamingo-roze muren, een bank van blauw fluweel, plus een mintgroene bar waar bartenders cocktails mengen en schudden: Beach Bums (witte rum, cointreau, grenadine), Italian Stallions (rode vermout, gemberbier, citroen), Muscular Mojito’s (bourbon, limoen, komkommer en munt). Qua borrelvoer moet je denken aan kippendijen met chorizo, geitenkaaskroketjes, pittige gamba’s met knoflook en pinxtos, kleine belegde broodjes met bijvoorbeeld gegrilde asperges en manchego en steak met chimichurri.
5. Mossel & Gin, Gosschalklaan 12
Al tien jaar gaan er in deze foodbar in Westerpark mosselen en GT’s over de toog. De gin die bij de tonic gaat, heeft eindeloos veel smaken, zoals peer en salie en mango en rode peper. Verder staat er een alcoholvrije gin op de kaart: Copperhead, een Belgische gin. Behalve mosselen, onder meer à la rendang, kun je burgers (kimchi, soft shell crab), oesters en vegan empanadas laten aanrukken.
6. Panache, Ten Katestraat 117
Dit café bij de Ten Katemarkt in Oud-West staat bekend om zijn grillgerechten: Black Angus met zwarte knoflook, kool met zeewier, Iberico-varkensvlees. Daarnaast mag het cocktailmenu er zijn. Vanzelfsprekend kent Panache zijn klassiekers: Margarita, Espresso Martini, Negroni. Voor het meer experimentele werk zijn er de specials met passievrucht en geelwortel en meloen met wasabi. Persoonlijk vind ik de optelsom van sake, gember, bruine suiker, absint en cacoaboter behoorlijk spannend. Heb je het liever virgin? Op verzoek maakt de bartender een alcoholvrije cocktail.
7. Parakeet, Douwes Dekkerstraat 22H
Parakeet is er een in de categorie ‘raar eten’. Je kunt er namelijk dineren met nacho’s. Behalve op zwaar beladen schalen met tortillachips drijft deze zaak in Oud-West op interessante cocktails. Bijvoorbeeld met wodka, passievrucht en karamelpopcorn (Corn Star Martini) of pittige tequila, sake, kers en pruim (Kill Bill). Overigens moet je wel snel zijn: op 25 april, Koningsdag, is de bar voor het laatst open, daarna gaan de deuren definitief dicht.
8. Rum Barrel, Spaarndammerstraat 17
Een must voor iedere echte rumliefhebber. Want: deze bar in Westerpark heeft meer dan 150 soorten rum. De cocktails variëren van een klassieker als de Mojito tot een excentriekeling als de Zombie met vier soorten rum (maximaal één per persoon). Voor erbij zijn er curly fries, Thai green curry bites, chorizokroketten en andere borrelhapjes. Als dessert vind je gefrituurde, Spaanse deegflinters met een rum-chocoladesaus.
In Zuid
Labyrinth, Amstelveenseweg 53
In Zuid, op een steenworp afstand van de Overtoom kun je je laven aan cocktails, African Carribean soulfood en poëzie in brede zin. De cocktails komen uit de koker van Sam Kingue Ebelle, een dichter en mixologist uit Kameroen die in cocktailbars over de hele werld heeft gewerkt. Nip aan een Masoyiyana (Angostura Blanco, mangopuree, hibiscussiroop, limoen, maracuja, kokoswater, Creoolse bittertjes) of een Holy Viagra (mezcal, whisky, gemberlikeur, limoen, gember-honingsiroop). Maagdelijke cocktails zijn er ook, zoals The Night Song (een alcoholvrije ‘gin’, limoen, grapefruit, zout, soda). Voor erbij visballetjes met romige yuzu-saus, Creole shrimps of gefrituurde banaan met een pindasaus in Afrikaanse stijl. Elke maandag is er een Open Mic, waarbij je kunt luisteren naar gedichten en verhalen van anderen of zelf je hart kunt luchten.
